Hoogste punt Brandweerkazerne Oud Nico

Op woensdag 27 oktober werd in brandweerkazerne Oud Nico aan de De Ruijterkade het bereiken van het hoogste punt gevierd. Dit hoogste punt zit in het middelste deel van het pand, het deel dat nu in de steigers staat. De oude kazerne, die al in 1973 door de brandweer werd verlaten en sindsdien in gebruik is als woonatelier en werkruimte voor verschillende kunstenaars, wordt op het ogenblik gerestaureerd. De huidige bewoners kunnen blijven en een deel wordt geschikt gemaakt voor de verhuur als kantoor.

Het was prachtige dag om het feestje te vieren, met (buurt)bewoners, ambtenaren van de gemeente, het bouwteam en de huidige huurders. Voor de gelegenheid had bierbrouwerij De Prael een speciaal Pannenbiertje gebrouwen. Met het biertje werd feestelijk getoost nadat de vlag was gehesen door Stadshersteldirecteur Onno Meerstadt met een leerling van BK Bouw. Projectleider Paul Morel van Stadsherstel vertelde vervolgens over het verleden van het gebouw. Daarna werden de leerlingen naar voren gehaald en samen met de bouwvakkers bedankt voor hun inzet. Deze dank werd ook tot uiting gebracht met het uitdelen van de kapfooi.

Het gehele project wordt uitgevoerd als leerlingbouwplaats om zo een bijdrage te leveren aan het in stand houden van het restauratieambacht. Casa architecten is verantwoordelijk voor het ontwerp van de restauratie. BK Bouw is de aannemer, Reintjes en Van Donk verzorgt de installaties en Technisch Installatiebedrijf Beemster bouwt de elektrische installaties.

Geschiedenis

In 1874 kreeg Amsterdam als eerste stad in het land een beroepsbrandweer. In de Waag op de Nieuwmarkt werd kazerne ‘N’ gevestigd. De ´N´ was een telegrafische aanduiding, waaruit de naam ‘Nico’ ontstond. In 1890 verhuisden de manschappen van hoofdwacht Nico naar een nieuw gebouw aan de De Ruijterkade, een ontwerp van de assistent-stadsarchitect Willem Springer. Toen de brandweer in 1973 opnieuw verhuisde – naar de nieuwe Nico bij de IJ-tunnel – mocht personeel in de woningen blijven wonen en trokken kunstenaars in de andere ruimten. Vanwege de ontwikkeling van de IJ-oevers dreigde sloop. Daarom werd in 1992 door de bewoners de stichting ‘Oud Nico’ opgericht, om als rechtspersoon op te treden en de belangen van Oud Nico te behartigen. Met de hulp van verschillende monumentenorganisaties wist de stichting de status van rijksmonument voor het kasteeltje aan het IJ te verkrijgen.

Nadat verschillende ontwikkelaars hun tanden hadden stukgebeten op het monument nam Stadsherstel de brandweerkazerne in 2006 over van de gemeente.