English

Summary

• Date of building: 1861-1889
• Architect: Pierre Cuypers
• Restoration architect: André van Stigt, restoration in 1989

The last official mass was held in 1976. The building was bricked up in 1978 because it was ruinous. The Council of State and the City Council gave permission for demolition and a plan for rebuilding was developed. The community centre ‘De Gouden Reaal’ initiated the foundation ‘De Posthoornkerk’ in 1986 which dedicated itself to conservation and restoration.

This church

The Posthoorn church follows a hidden church with the same name. This hidden church had four different locations in the 17^th century; the last one was Prinsengracht 7, where a post horn is still visible in the house front. When the freedom of religion was restored many hidden churches were already replaced by new buildings. The restoration of the Episcopal hierarchy in 1853 launched one of the greatest building campaigns in the Dutch history. New catholic churches mushroomed all over the country. An architectonic renewal movement which found inspiration in the Middle Ages developed in the same period. Cuypers was the main representative of this movement in the Netherlands.

Architecture

Cuypers designed this church after a medieval example using modern techniques like cast iron columns for example. The church is a basilica with cruciform floor plan. The nave has two aisles and the choir is clover leaf shaped. In order to create sufficient space two galleries were built on top of each other. This was revolutionary in church building but it was common in 17^th Amsterdam houses serving as hidden church. ‘A tower has to be high, a low tower is an absurdity’, Cuypers used to say. Standing in the Haarlemmerstraat one can see clearly that both towers, particularly the spires are different. The third one, the crossing tower, is visible from the back. The cast iron gate at the Haarlemmerstraat is made around 1920. The height inside the church and the many coloured bricks are striking. Some of the bricks, like the black strips, have been painted afterwards.

Church interior

The Stations of the Cross by Alexander Kläsener can be found in the corridors left and right, occasionally hidden behind black curtains. In the stained glass windows behind the choir we can see depictions of patron saints (St August in the middle below) and images from the Old and New Testament.  At the right below we see the consecration of the church. The confessional was designed by Adrianus Bleys, the architect of the Nicholas Church.
Right of the choir was the Joseph altar. On the floor one can still see the original colourful English tiles. The pulpit was left of the choir. The damage of the column still shows where it was attached. Left of the choir was the Mary altar.There was a passage to the rectory.

Particulars of the restoration

The galleries in the church have been shut off by glass windows and a two floor building-in has been made at the front, now housing the offices which enable the exploitation of the church by their rent income.
The coloured glass windows have been replaced by window glass to let more light in. The leaded windows are in storage.

Stadsherstel Amsterdam

The appearance of Amsterdam is largely characterized by monumental and historic buildings. ‘Stadsherstel Amsterdam N.V.’ takes care of sustainable preservation of disintegrating monumental and representative heritage within the defence line of Amsterdam (‘Stelling van Amsterdam’). The main activities are restoring buildings, giving them a new purpose and managing them with care. Stadsherstel contributes considerably to the preservation of heritage for the next generations and helps to keep alive the craft of restoration.

Français

Avant propos

Afin de mieux comprendre ce qui suit, il faut savoir que la foie catholique était interdite à Amsterdam après 1578. Cependant selon leur tradition marchande et tolérante la municipalité permettait aux catholiques de pratiquer leur religion en cachette.
Cette pratique ne se tenait pas dans les églises officielles, mais dans des lieux cachés dans des maisons de particulières.

Successeur d’une église-clandestine

L’église Posthoorn est la première église construite par P.J.H. Cuypers à Amsterdam, qui était également l’architecte de la Gare Centrale et du Musée National.
Elle succède à une  église-clandestine Augustin, du  même nom. La date de la fondation exacte de cette dernière n´est pas connue, cependant on sait qu’elle existait déjà en 1625. En 1681 l’église-clandestine était située au Korte Prinsengracht . En 1687 elle a été transférée a ce qui est actuellement le Prinsengracht 7. Une entrée au lieu de culte sur le  Prinsengracht étant interdite on ne pouvait y accéder qu’à travers un étroit corridor (qui existe toujours ) dont l’entrée est située entre les nrs 83 et 89 du Brouwersgracht. La maison sur le Prinsengracht fut aménagée comme presbytère ; à l’origine elle servait comme point de départ de la diligence vers Haarlem. Au-dessus de l’entrée on peut encore voir l’image d’un cor de postillon (posthoorn). Jusqu’à la consécration de la nouvelle église Posthoorn l’église-clandestine fonctionnait .

Après la restauration de la hiérarchie épiscopale aux Pays-Bas en 1853 beaucoup d’églises-clandestine furent remplacées par des églises officielles comme  la Posthoorn. L’appel d’offres des fondations fut lancée en septembre 1860 et la première pierre fut placée le 24 septembre 1861, le jour de la fête de l’Immaculée Conception ( le nom officiel de l’église est Notre Dame de l’Immaculée Conception ).  La consécration eut lieu le 10 septembre 1863. La Posthoorn a été construite comme une basilique crucifère. La nef comprend une nef principale et deux nefs latérales. La tribune a la forme d’un trèfle.

Le site disponible pour l’édifice était très restreint et c’est pourquoi l’église contient deux galeries, l’une au-dessus de l’autre. A l’époque l’église n’etait pas encore située directement sur la Haarlemmerstraat; on ne pouvait y accéder qu’à travers une petite porte dans une des maisons situées sur la rue devant l’eglise.

Menace de démolition

Une des conséquences, dans les années soixante du siècle dernier, de la démolition du “Haarlemmerhouttuinen” (rue très peuplée derrière l’église)  était une baisse

considérable du nombre des paroissiens du quartier. L’ancienne structure paroissiale de la vieille ville d’Amsterdam fut changée à cause d’une déchristianisation générale. Le diocèse de Haarlem, dont Amsterdam dépend, a décidé de déconsacrer la Posthoorn, en vue des frais d’entretiens de ce monument . Bien que le quartier et la municipalité d’Amsterdam désiraient sauvegarder l’édifice à cause de sa valeur architectonique et urbaniste et qu’il fut inscrit comme monument national en 1973 , la menace de démolition persistait. Sur le site de l’édifice, le nouveau propriétaire voulait construire un foyer pour personnes âgées. Nombre de demandes de démolition et de procédures judiciaires se succédèrent. En 1978 l’édifice fut condamné pour cause de mauvais état. Finalement en mars 1981 le Conseil d’Etat néerlandais décidait d’approuver le permis de démolition. Le conseil municipal lui aussi accordait la démolition et la municipalité développait un projet de construction nouvelle.

Sur l’initiative du centre culturel du quartier, le “Gouden Reaal”fut établie la fondation “De Posthoornkerk”, le 20 juin 1986, qui se consacrait au maintien de l’édifice. L’effort fut couronné de succès, parce que deux ans plus tard la fondation acquiert la propriété de l’édifice. Sur l’ordre de la fondation l’architecte Ir. André van Stigt développait un projet réalisable pour la conservation de la Posthoorn, comparable avec son projet antérieur de rénovation du Vondelkerk (une église qui se trouve dans le quartier méridional d’Amsterdam et qui fut rouverte en septembre de la même année). En mars 1989 la Posthoornkerk rénovée, mais déconsacrée, fut inaugurée comme un édifice séculier.

Stadsherstel Amsterdam

Pour sauver leurs églises la fondation Vondelkerk et la fondation Posthoornkerk furent confrontées aux mêmes types de problèmes. Afin de prévenir que tous ceux qui s’efforcent de sauvegarder de grands bâtiments monumentaux doivent toujours de nouveau inventer la roue , les deux fondations ont crée le Fonds de Monuments d’Amsterdam (acronym néerlandais: AMF) . Cette organisation se concentrait sur la préservation et la gestion professionnelle de tels bâtiments. Le 31 décembre 1999 l’AMF et la Société Amsterdamoise de Stadsherstel (une entreprise spécialisée dans la restauration de maisons classées monument historiques) fusionnent pour devenir le Stadsherstel Amsterdam, aujourd’hui propriétaire de la Posthoornkerk.

Stadsherstel Amsterdam, entreprise fondée en 1956, qui est la plus grande organisation restauratrice des Pays-Bas, s’occupe de la restauration de bâtiments historiques. Stadsherstel est le propriétaire de plus de cinq cents immeubles à Amsterdam et ses environs, qui représentent une grande variété de maisons d’habitation, d’églises, et de monuments industriels.

Deutsch

• Bau: Anfang 1861, Türme 1887, Fertigstellung im Jahre 1889
• Archtekt: Pierre Cuypers
• Auftraggeber: Diözese Haarlem
• Restaurierung Auftraggeber: Stiftung De Posthoornkerk, später übernommen von der Amsterdammer Monumenten Stiftung (AMF)
• Restauration: März 1989, Restaurationsarchitekt: André van Stigt
• Restaurationsarchitekt: André van Stigt
• Inhaber: Stadsherstel Amsterdam, durch den Zusammenschluß mit AMF im Jahre 1999

Die letzte offizielle Messe fand im Jahre 1976 statt. Wegen Baufälligkeit wurde das Gebäude gesperrt und zugemauert.  Sowohl der Landesrat sowie der Rat der Amsterdammer Gemeinde verliehen Zustimmung die Kirche abzureißen, woraufhin ein Neubauplan entwickelt wurde. 1986 wurde vom Bürgerhaus De Gouden Reaal die Stiftung De Posthoornkerk gegründet die sich um die Erhaltung und Restaurierung bemühte.

Im Jahre 1974 wurde die letzte offizielle Messe gefeiert. Daraufhin wurde das Gebäude von  einer Bürgerinitiative besetzt bestehend aus ehemaligen Gemeindemitgliedern, die sich sehr für die Erhaltung und Restaurierung der Kirche einsetzten.

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Ursprung der Kirche

Die Posthoornkerk ist Nachfolger einer Unterschlupfkirche mit dem selben Namen. Diese Unterschlupfkirche hatte im 17^ten Jahrhundert vier unterschiedliche Adressen, zuletzt an der Prinsengracht 7, wo ein  Posthorn die Fassade noch immer schmückt. Nach der Wiederherstellung der Gottesdienstfreiheit wurden viele Unterschlupfkirchen durch Neubauten erzetzt. Die Wiederherstellung  der bischöflichen Hierarchie im Jahre 1853 war der Beginn einer der größten Neubaukampagnen der niederländischen Geschichte. Überall in den Niederlanden wurden neue katholische Kirchen gebaut. Zur selben Zeit entwickelte sich eine durch das Mittelalter inspirierte Bewegung in der Architektur. Cuijpers, der Architekt dieser Kirche, war der wichtigste Repräsentant dieser Bewegung in den Niederlanden.

Cuijpers hat diese Kirche nach mittelaterlichem Vorbild entworfen und benutzte moderne technische Methoden wie z.B. gußeiserne Säulen. Die Kirche ist eine Kreuzbasilica mit einem dreiteiligem Schiff und einem Chor in Form eines Kleeblattes. Übereinander wurden zwei Galerien errichtet um hinreichenden Raum zu bieten. Zwar war das für Kirchen revolutionär, jedoch nicht in Amsterdam wo dies oft in Wohnhäusern des 17^ten Jahrhunderts vorkam, die als Unterschlupfkirche genutzt wurden.
Cuijpers meinte ‘Ein Turm sollte hoch sein da ein niedriger Turm ein Unding sei’. Von der Haarlemmerstraat aus ist deutlich sichtbar daß die zwei hohen Türme sich voneinander unterscheiden, insbesondere die Turmspitzen. Den dritten Turm den Kreuzturm, den man am besten von der Rückseite sehen kann, wird gerade (2011) restauriert.
Um 1920 wurde das gußeiserne Gitter an der Haarlemmerstraat angefertigt.
Auffallend in der Kirche sind die große Höhe und die vielfarbigen Ziegelsteine. Manche Ziegelsteine wurden erst nach den Bauarbeiten angestrichen wie zum Beispiel die schwarzen Bänder.

Kirchlicher Innenraum

Die Leidenswegetappen, gemalt von Alexander Kläsener, befinden sich in den Korridoren links und rechts, manchmal versteckt hinter schwarzen Vorhängen. In der Glasmalerei hinter dem Chor sind die Schutzpatronen (unten, in der Mitte St. Augustin) und Abbildungen des Alten und Neuen Testaments dargestellt. Unten rechts sieht man die Einweihung der Kirche. Der Beichtstuhl wurde skizziert von A.C. Bleys. Er ist der Architekt der Sankt Nikolauskirche, welche sich schräg gegenüber dem Hauptbahnhof befindet.
Der ehemalige St. Josephaltar war rechts vom Chor. Dies sieht man  noch an den farbigen englischen Fliesen auf dem Boden. Die Beschädigungen an der Säule zeigen, daß die Kanzel links vom Chor stand. Der Mariaaltar befand sich links vom Chor. Dort befand sich auch die Tür zum Pfarrhaus.

Eigentümlichkeiten der Restaurierung

Die Galerien wurden während der Restaurierung mit Glaswänden von der Kirche abgetrennt. Über die beiden Stockwerke wurden an der Vorderseite zuzätzliche Räume geschaffen. Diese werden jetzt als Büroräume genutzt, wobei die Miete erheblich dazu beiträgt den Betrieb der Kirche zu ermöglichen. Damit ausreichend Tageslicht eintritt, wurden die farbigen Fenster ausgewechselt und durch Fensterglas ersetzt. Die Glasmalereien befinden sich in einem Depot.

Stadsherstel Amsterdam, gegründet 1956, ist die größte restaurierende niederländische Organisation,  Restaurierungszusatz jährlich etwa € 10 Millionen. Stadsherstel ist Inhaber von mehr als  500 Gebäuden in und um Amsterdam, über Wohnhäusern, bishin zu Kirchen und industriellen Monumenten.